自律能力从何而来？是先天具备还是后天培养来的？
脑科学研究给出了答案：10岁以前，孩子的智力几乎都属于右脑型，思维方式是感性的、发散的。在这个阶段，孩子越聪明，思维就越发散，越不能长时间专注地做单一的事情。在家长看来，这就是不自律。换言之，孩子偷懒、磨蹭是天性，是人类大脑发展的特点决定的，所以家长别指望孩子自律。
科学家提醒家长，“自律能力”与“自律精神”是两回事，家长不能强求孩子具备自律能力，但应该在孩子很小的时候就开始培养其自律精神，为自律能力的养成打好基础。
研究发现，每个孩子在2～4岁时，都会有一个“秩序敏感期”。在这个阶段，孩子会对物品所有权、物品的摆放位置、做动作的先后顺序等有执着且苛刻的要求。比如：穿衣服时一定要先穿左边袖子再穿右边袖子；玩具要按大小顺序摆好。
孩子的秩序感会慢慢变得抽象，升华为对规则的遵守，比如：我遵守规则的同时，别人也必须遵守规则，每个人都要遵守规则，否则就要大哭大闹。
由此可见，孩子的秩序感是自律精神的萌芽，家长一定要细心呵护，千万不可责备孩子任性、矫情。
除了秩序感以外，价值感也对自律精神的形成发挥着重要作用。
教育专家提醒家长，没有价值感的孩子，永远学不会自律，因为他在内心里觉得自己不重要，自己的时间和生命是无所谓的，可以随便消耗和浪费。
怎样培养孩子的价值感？请从搞好亲子关系做起。研究显示，在家庭生活中，家长只有多鼓励孩子，不厌其烦地向孩子表达爱，肯定孩子的价值，孩子才能确认自己是被爱着的，自己很好很重要，值得拥有美好的人生。说白了，孩子如何对待自己，很大程度上取决于家长如何对待他。
当孩子把房间搞得乱七八糟时，家长不必生气，不妨利用心理学上的“角色期待”来教育。
所谓“角色期待”，就是家长给孩子树立一个理想的角色目标，并在家庭生活中不断强化，引导孩子逐步成为理想角色。
比如，孩子某天心血来潮，把玩具收拾得整整齐齐，家长不妨大力赞扬：“你真是一个优秀的管理者，将来能当市长！”大多数孩子很吃这一套，下次会主动收拾玩具，期待家长的再次表扬。
家长要多陪伴孩子，多与孩子沟通，意见不同时要平等讨论，家庭重大事务也可以征求孩子的看法。当感觉到自己被尊重时，孩子的自尊心就会增强，一个有自尊心的孩子会主动约束自己的行为，自律精神就自然而然地产生了。
家长应该把培养兴趣作为训练孩子自律能力的重点，而且这样的训练开始得越早越好。
20世纪70年代有个经典的实验性研究：把养老院的老人随机分成两组，一组被告知，你的寿命掌握在你自己手里；另一组被告知，护工会来管理你的健康。几年以后的统计结果发现，第一组老人更长寿，健康状况也更好。
心理学家在孩子身上发现了同样的规律：自己安排家庭作业的孩子更快乐，压力更小，长大后更自律，能更好地主导自己的生活。
所以，家长一定要忍住过度干预，甚至替代孩子做事的冲动，要早早学会放手，凡是孩子能做的事，都让他自己去做。一定要让孩子多参与家务劳动。孩子在生活中反复体验到成功的感觉，会更加相信自己的能力，也更容易变成自律的孩子。
孩子到了5岁，家长可以有针对性地训练其自律能力，但训练难度一定要循序渐进，不可操之过急。
许多家长用制订计划的方式教孩子学习自律，往往收效甚微，继而半途而废。其实，制订计划是训练自律的好办法，也是让孩子受益终身的好习惯，之所以效果不理想，可能是因为忽略了一些细节。
第一，计划不可安排得太满。
没有体验过自由的人，不可能知道什么是自律。如果计划安排得太满，孩子没有休息、娱乐和自由玩耍的时间，一定会产生抵触情绪，想方设法让计划流产，甚至破坏亲子关系。所以，家长帮孩子制订计划时，要给孩子留出自由支配的时间，目标也不宜太高，最佳分寸是让孩子踮起脚尖能够到，这样孩子才愿意配合。
第二，计划要张贴在醒目的地方。
第三，让孩子尝到自律的甜头。
仔细观察就会发现，自律的孩子都不是苦行僧，而是乐在其中、流连忘返，因为他们找到了做事的乐趣，尝到了自律的甜头。
家长应该把培养兴趣作为训练孩子自律能力的重点，而且这样的训练开始得越早越好。
